Bonjour à tous,

Voilà le temps du bilan et des souvenirs. Nous allons essayer de partager avec vous un maximum de notre voyage. Tout comme nous, vous le découvrirez province après province pour le Canada et état après état pour les Etats Unis... Un long voyage en perspéctive !


1ère Partie, la Colombie Britannique :

« 5h du matin, l’aventure commence !» 

Lundi 6 Août. 
Nous avons laissé Colin et Chloé au Ferry hier et nous sommes remontés vers Port Hardy au nord de l’île de Vancouver pour prendre « notre » Ferry, celui qui nous conduira à Prince Rupert à travers ce que les Haïdas appellent le passage intérieur.

15 heures de bateau qui passent relativement vite entre Harry Potter pour Thomas, tricot pour Marine mais aussi apparitions de baleines et splendeur du paysage !

Arrivé à Prince Rupert, on se sent prêt pour affronter la route toute droite qui s’ouvre à nous à travers 4 provinces : la Highway 16 appelée aussi la “Yellowhead”.

La légende veut qu’un Indien, nommé « tête jaune » et qui était pisteur pour la compagnie de la baie d’Hudson », ait caché dans les montages une fortune en fourrure jamais encore découverte… saurons nous trouver cette cache?


Après une nuit dans un motel un peu sordide, nous prenons la route à travers la vallée de la Skeena. « On se sent plongé dans l’histoire du Canada, les indiens, les chercheurs d’or. On voit même notre petit ourson au bord de l’autoroute. » L’aventure est au rendez vous !

Ce goût d’aventure nous à amener à imaginer un autre itinéraire. Après trois jours passés au milieu d’étendues sauvages, notre voyage vers l’est à faillit tourner court ! L’appel du grand Nord était très fort et résonnait dans nos têtes… Remonter au Yukon vers l’Alaska et rejoindre le cercle Polaire !



C’était très tentant, mais finalement nous avons suivit notre itinéraire initial qui offrait aussi de belles perspectives avec la promesse de revenir un jour explorer le grand Nord !


L’histoire de la Colombie Britannique, comme celle du Canada, commence avec la traite des fourrures. La recherche de nouvelles sources d’approvisionnement poussa les compagnies de traite à envoyer des explorateurs toujours plus loin vers l’ouest pour trouver des passages à travers la montagne, la forêt, les marécages.



Nous faisons donc un petit arrêt obligé au Fort St James, « un ancien fort restauré qui était au début du 19^éme siècle le centre majeur de troque entre les trappeurs indiens et les colons. »  Ils s’y échangeaient les fourrures contre toutes sortes de matériel tel que des casseroles en fer, des couvertures, des chaussures en cuir, des médicaments, des armes, des pièges…



Cet arrêt nous permet d’apprendre une autre histoire. Non pas celle de la guerre qui opposa les indiens, américains et canadiens tout au long du 19^ème, mais celle de la collaboration et du commerce entre les autochtones et les premiers européens. Cette histoire, c’est celle que nous allions suivre tout au long de notre voyage !


La Colombie Britannique en chiffre :

Nb de Km : 1455 km
Nb de Jour : 7 jours
Soleil : 4 jours
Pluie : 3 jours
Nuit en Voiture : 3 jours
Nuit en tente : 3 jours
Nuit en Motel : 1 jour
Animaux rencontrés : Baleines, Aigles, Ours, truites, Cerf

« 1h30 du matin, on entend une voiture qui nous klaxonne… »


Nous voici en Saskatchewan. On avait hâte d’y arriver dans cette province qui au début, avait attiré notre attention comme un lieu possible d’installation à la place de Vancouver.
Finalement sa réputation nous avait fait changé d’avis. Le « plat pays » de Jacques Brel n’est rien en comparaison de la Saskatchewan.


Ce fut d’ailleurs un problème lorsque nous avons dû trouver où dormir. « Chaque route bifurquant de la Highway 16, débouchait sur une maison au bout de son champs. » Impossible de rester au milieu du chemin. Le premier soir, nous nous sommes donc garés au bord d’un champ, au croisement de deux petites routes.



Quelques heures plus tard, on se faisait réveiller par un jeune du coin, sans doute mandaté par la communauté pour nous demander si tout allait bien mais aussi pour voir si on ne préparait pas un mauvais coup. Bref, nos têtes endormies ont dû le rassurer car il est parti et nous n’avons plus été dérangés. Plus de peur que de mal !


Le lendemain, nous nous levons pour aller visiter la petite ville de Batoche.

Batoche fait parti de l’histoire du Canada. C’est en effet dans cette ville qu’eut lieu, l’insurrection des Métis.

Le Canada s’est formé, comme nous l’avons appris en Colombie Britannique, sur la traite des fourrures et le commerce avec les amérindiens. Les premiers à avoir entamé ces relations commerciales furent les français, qui eurent de très bons rapports avec les « premières nations ». Des mariages ont été célébrés et finalement, petit à petit, une nouvelle communauté est apparue, celle des Métis (descendant de trappeurs français et d’amérindiennes).

Ils eurent longtemps un rôle de conciliateur et de traducteur entre les européens et les premières nations. Mais leurs différentes coutumes et leur langue, mélange de Français et d’Indien, furent la cause de leur oppression lorsque l’Angleterre pris totalement possession du Canada. D’abord repoussés plus à l’ouest dans les terres sauvages, le gouvernent tenta de les exproprier totalement vers la fin du 19^ème Siècle.



Il s’en suivit une rébellion, où les métis et les indiens s’opposèrent à la puissante armée britannique, qui trop sûre d’elle dans un premier temps se laissa prendre au piège. Malgré tout, la force et le nombre l’emportèrent et l’insurrection fut écrasée. Ce n’est que depuis quelques années que le gouvernement du Canada commence à reconnaître ses torts et que les descendants des métis sortent de l’ombre.

Après cette visite très intéressante, nous reprenons la route.


Lignes droites après lignes droites, nous croisons les fameuses « Cathédrales des prairies », greniers à grains judicieusement installés le long des voies ferrées,



Nous croisons également des villages Ukrainiens. Eh oui, Les Ukrainiens étaient parmi les premiers pionniers de la province.



Et puis bien sûr, les champs à perte de vue…



Mais que voit-on au loin ? Très loin là-bas… Ne serait-ce pas notre prochaine destination ? Mais si, c’est bien le Manitoba !

La Saskatchewan en chiffre :

Nb de Km : 530 km
Nb de Jour : 1 jour
Soleil : 1 jour
Pluie : 0 jour
Nuits en Voiture : 1 jour
Nuits en tente : 0 jour
Nuits en Motel : 0 jour
Animaux rencontrés : Une grosse chenille chevelue

Cinquième partie de notre voyage : L’Ontario (1/2)


« On est content d’avoir retrouvé un peu de variété dans le paysage mais un peu inquiet… Les limitations de vitesse sont à 90 km/h (20 km/h inférieurs à celle des prairies) et on a déjà croisé 3 voitures de police le long de l’autoroute ! »

Rouler, rouler, rouler… Voilà comment commence notre première traversée de l’Ontario, c’est ici que nous effectuerons nos plus longues journées de route… 3 jours de suite à plus de 10h non stop ! Objectif Ottawa, la capitale du Canada !

Plutôt que de couper tout droit à travers la campagne, nous décidons de longer les grands lacs qui sont à la frontière du Canada et des Etats-Unis ! Le premier que nous apercevons est le lac supérieur. C’est le plus grands des cinq lacs qui sont : le Lac Supérieur, le lac Michigan, le lac Huron, le lac Erié et le lac Ontario. A eux cinq, ils représentent la plus grande quantité d’eau douce de la planète.

Au passage nous nous arrêtons dans la ville de « Winnie l’ourson ». C’est un véritable ours qui donna vie à la bande dessinée et au dessin animé pour enfants. Il fut capturé ici à White River et fut appelé Winnie en l’honneur de Winnipeg (Capital du Manitoba) la ville d’origine de celui qui recueilli l’ourson. D’abord mascotte pour l’armée canadienne, il fut recueilli par un zoo peu avant 1919 lors du départ des soldats pour le front européen… C’est là qu’il devint célèbre et aimé de beaucoup, notamment de l’auteur du futur livre « Winnie the Pooh ».



Le lac Supérieur est magnifique et immense ! Avec ses plages on a vraiment l’impression d’être au bord de la mer. Malheureusement, notre planning ne nous permet pas de nous arrêter… On y aurait bien piqué une tête !



Pas le temps car nous avons rendez vous avec la capitale du Canada Ottawa !

Ottawa, à l’origine petite bourgade de bûcheron, se retrouve propulsée capitale du Canada en 1857 au détriment de Québec et de Toronto qui voulaient le titre ! La reine Victoria choisi Ottawa car il n’y avait rien et qu’elle avait l’avantage de se trouver sur la frontière entre le Québec et l’Ontario ce qui évitait de créer des tensions entre anglophones et francophones.

Après deux longues journées de route, nous voilà enfin arrivé à destination.



Après une matinée passé sur Internet à envoyer une petite newsletter à nos fidèles abonnés… (Quoi ? Qui n’est pas encore abonné ?) Nous avons profité de notre journée à Ottawa pour comprendre les institutions canadiennes, le rôle du parlement, du premier ministre (plus haute autorité du Canada) et les relations que le pays entretien avec l’Angleterre.

En effet, la reine de l’Angleterre, outre le Royaume-Uni est également reine du Canada, de l’Australie, de la Nouvelle-Zélande, de la Jamaïque, de la Barbade, des Bahamas, de la Grenade, de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, des îles Salomon, des Tuvalu, de Sainte-Lucie, de Saint-Vincent-et-les Grenadines, d’Antigua-et-Barbuda, du Belize et de Saint-Christophe-et-Niévès, où elle est représentée par des gouverneurs généraux. Les seize pays dont elle est la reine sont désignés sous le nom de Royaume du Commonwealth, et leur population totale est de 128 millions de ressortissants.)


A gauche la chambre des députés avec le trône de la reine au fond,
A droite une vue du Québec ainsi que du toit de la bibliothèque du parlement




Marine prend le thé avec les femmes du parlement qui revendiquent leurs droits.
Thomas devant la statue de la reine Victoria.




Une des particularités de la colline parlementaire, c’est la présence d’une association de protection des chats sauvages. Juste à coté du parlement, des bénévoles nourrissent les chats, mais aussi les écureuils et les marmottes… Ce qui donne lieu à ce genre de photo atypique !




Cette visite fut aussi l’occasion d’approfondir l’histoire de la formation du Canada et le rattachement des différentes provinces à l’Etat fédéral.
La dernière des provinces à s’être rattachée au Canada fut « Terres neuves et Labrador » en 1949
et le dernier des territoires fut le Nunavut en 1999.




Ce fut une après midi très intéressante mais nous avons hâte de reprendre la route, car notre prochaine destination à comme un goût de cousinage : le Québec ! 


L’Ontario en chiffre :

Nb de Km : 2155 km
Nb de Jour : 3 jours
Soleil : 2 jours
Pluie : 1 jour
Nuits en Voiture : 3 jours
Nuits en tente : 0 jour
Nuits en Motel : 0 jour
Animaux rencontrés : Des moustiques, un ours, des marmottes

A suivre…

Septième partie : Le nouveau Brunswick (1/2)

« Triste journée, on roule toute la journée sous la pluie et dans le brouillard. On ne verra absolument rien des paysages du Nouveau Brunswick que l’on ne fait que traverser… »

Quoi dire sur le nouveau Brunswick… Certainement beaucoup de choses malheureusement vous ne l’apprendrez pas par nous, car nous y avons fait un passage éclair, à l’aller comme au retour !

Le vrai problème c’est qu’il a plut comme jamais lors de la traversée de cette province ! Les routes n’étaient pas très bonnes alors vraiment nous n’avons rien vu cramponnés que nous étions à notre volant !



Ce que nous pouvons faire, néanmoins, c’est rappeler la particularité du Nouveau Brunswick et par le fait parler des langues officielles au Canada.

En effet, le Nouveau Brunswick est la seule province bilingue du Canada !



Pour comprendre :

Le Canada est officiellement Bilingue : Français / Anglais.

Mais le canada est un état fédéral qui regroupe 10 provinces et 3 territoires ayant chacun leur propre langue officielle.

Toutes les provinces ont donc la langue anglaise comme langue officielle à part deux exceptions :

Le Québec, dont la langue officielle est bien entendue le Français
Et le Nouveau Brunswick qui est bilingue Français / Anglais

Voilà pourquoi, lorsque vous visitez le canada, vous pouvez avoir un service offert un français dans un parc national (qui est du ressort de l’état fédéral), mais ne rien comprendre sur la route aux indications pour vous y rendre car elles sont en Anglais (et du ressort de la province) !

Très intéressant non ? Bref…

…Nouveau Brunswick… nous reviendrons ! Mais pour le moment, il fait meilleur de l’autre coté de la baie, sur l’île du Prince Edouard !

Le Nouveau Brunswick en chiffre :

Nb de Km : 484 km
Nb de Jour : 1 jour
Soleil : 0 jour
Pluie : 1 jour
Nuits en Voiture : 0 jour
Nuits en tente : 0 jour
Nuits en Motel : 0 jour
Animaux rencontrés : néant

                                                                                                       A suivre…

9^ème partie de notre voyage : La Nouvelle Ecosse

« C’est la dernière province que nous allons traverser. Il nous restera la province de Terre Neuve et Labrador à visiter, ainsi que les 3 territoires du Nord du Canada… Ce pays est immense ! »


Mais d’abord, un petit peu d’histoire…

Nous entrons dans la dernière des trois provinces dites « maritimes » du Canada, les deux autres étant le Nouveau Brunswick et l’Ile du Prince Edouard.

Ces trois provinces ont une histoire commune : L’Acadie.

L’Acadie formait, avec le Québec, ce que l’on appelait à l’époque la Nouvelle France. Elle était peuplée d’immigrants français à majorité agriculteur ! Malheureusement pour l’Acadie, elle se trouva en première ligne lors des conflits qui opposèrent la France et l’Angleterre au cours des siècles pour la possession du continent Nord-Américain.

Elle tomba à de nombreuses reprises entre les mains des Anglais mais à chaque fois fut  reconquise par la France. Pourtant en 1740 les anglais s’emparèrent de la forteresse de Louisbourg, c’était la fin de l’Acadie !

Les Acadiens qui avaient été ballottés d’un régime à l’autre pendant de nombreuses années, s’accommodèrent sans trop de mal de la présence Anglaise.

Mais pour les Anglais la présence de ces français représentait une menace visible. Ils décidèrent donc de les déporter sur tout le continent pour les couper de leurs racines. Cet épisode fut appelé le « Grand dérangement ».

Une bonne partie des acadiens fut tuée, une autre s’installa à l’endroit où elle échoua, la troisième hantée par son passé retourna, lorsqu’elle y fut autorisée, vers ce pays volé. Bien sûr leurs terres avaient été confisquées et ils devinrent pour la plupart pêcheur pour les compagnies maritimes anglaises où ils furent exploités jusqu’au milieu du 20^ème siècle.

Plus personne n’entendit parler des acadiens et de l’Acadie jusqu’à la parution d’un livre écrit par un Américain en 1847 : Evangéline . Il y décrivait la vie d’Evangéline, jeune fille amoureuse qui passa sa vie à la recherche de son amour perdu lors du « grand dérangement ».

Cet événement redonna aux Acadiens une conscience collective et ils ressortirent peu à peu de l’ombre. Aujourd’hui, leur drapeau (le drapeau français avec une étoile symbolisant la vierge Marie) est visible un peu partout  dans les provinces maritimes et donne des images parfois très étonnantes.



Nous commençons la découverte de la Nouvelle Ecosse par le Cap Breton.

Partout au Canada, tout le monde connaît le CapBreton comme étant un des endroits les plus beaux du pays. Ils ne se trompent pas !

Nous avons fait le tour de cette péninsule, émerveillés à chaque virage par le spectacle qui s’offrait à nous. Au programme de la journée, la face nord et les falaises !


Plusieurs belvédères y sont installés pour nous permettre d’observer en toute sécurité ce magnifique endroit !



Après plusieurs pauses, nous nous sommes arrêtés plus longuement pour faire une randonnée à travers la montagne et là, surprise, nous avons eu la chance de tomber nez à nez avec une maman orignal et ses deux petits.


C’est trop bien le Canada ! La nature est omniprésente… mais pour combien de temps encore…

Après cette marche, et nos têtes remplies de belles images, nous continuons notre route jusqu’à l’extrême pointe de la péninsule ! C’est là que nous planterons la tente pour la nuit. Une impression de bout du monde, un couché de soleil magnifique, ambiance calme et reposante d’une fin de journée ensoleillée.



Le lendemain, l’objectif est d’atteindre la capitale de la Nouvelle Ecosse, Halifax !

Mais pourquoi se presser lorsqu’on peut encore un peu profiter du calme de la côte…



Halifax...

Nous avons été charmés par cette ville qui ressemble tant à Vancouver et qui est située à l’autre bout du continent. En effet, en arrivant à Halifax nous avons réalisé une grande étape : la traversée du Canada « Coast to Coast ».

Comme pour fêter cet évènement (la moitié de notre voyage) la journée passée à Halifax, est une des plus agréables depuis notre départ.

Au programme, visite de la ville…


A gauche, le port d’Halifax et le centre ville tourné vers la mer
A droite une des vieilles rues du port, on se croirait à St Malo


A gauche, la Cathédrale d’Halifax
A droite l’horloge offerte par le Prince Edouard aux habitants de la ville pour qu’ils soient toujours à l’heure


Qui est le Homard dans l’histoire ?


Après une belle matinée, nous faisons un petit tour sur la citadelle d’Halifax de style Vauban où nous apprenons beaucoup de choses sur la condition de vie des soldats en caserne.



Enfin, nous montons à bord d’un bateau de pirates pour une navigation d’une heure et demi dans la baie d’Halifax !

On adore !!!




Halifax reste pour nous une des plus belles villes du Canada, même si de l’avis des personnes que nous avons croisées, nous avons eu un temps magnifique et exceptionnel !


Le lendemain, nous terminons notre traversée de la Nouvelle Ecosse par la visite de Port Royal, la première colonie fondée par Chapelain sur le continent américain bien avant Québec.

Entre 1605 et 1613, des français y ont vécu de l’agriculture et de la traite des fourrures, se liant d’amitié avec les Mi’Kmaq, les premiers habitants de la Nouvelle Ecosse. La langue acadienne, bien qu’elle soit française, emploie encore de nombreux mots Mi’Kmaq.




En route pour une seconde traversée du Nouveau Brunswick. Mais que voit on à l’horizon ? Des nuages… encore…


Nouvelle Ecosse en chiffres :

Nb de Km : 1817 km
Nb de Jour : 5 jours
Soleil : 5 jours
Pluie :  0 jour
Nuits en Voiture : 4 jour
Nuits en tente : 1 jour
Nuits en Motel : 0 jour
Animaux rencontrés : Méduses, Orignaux, moucherons, Cormoran, Biche

A suivre…